Lesjöfors, SVERIGE – En af forespørgslerne er kommet via salgskontoret i Holland, hvor kunden ønskede at udskifte tallerkenfjedre med trykfjedre i en applikation i en drejeanordning til store ventiler. Kravet var, at trykfjedrene skal kunne klare et arbejdsmiljø på flere hundrede grader og være meget holdbare. Desuden skulle fjedrene være ATEX-certificerede, dvs. ikke udgøre nogen eksplosionsfare.
Interne drøftelser mellem flere selskaber
Salgschef André Boskemper kontaktede koncernens teknologichef Stefan Musslinder for at drøfte muligheder og udfordringer. Efter drøftelser med Per Davidsson, teknisk chef på fabrikken i Lesjöfors, fik man den idé at prøve at fremstille trykfjedre i værktøjsstål. Værktøjsstål anvendes normalt til industriværktøjer og fremstilles af Uddeholm, som er den verdensførende producent på området med produktion i nabokommunen Hagfors.
Tests og målinger
Hvis fjedre skal kunne klare ekstreme temperaturer, er en af mulighederne at fremstille dem i rustfrit stål eller at bruge superlegeringer som f.eks. Inconel eller Nimonic. Ulempen er, at dette er meget dyrt sammenlignet med værktøjsstål. Desuden er fjedrenes holdbarhed ganske lav ved grove dimensioner. Derfor så Lesjöfors et stort potentiale i at lave fjedre i værktøjsstål og besluttede at fremstille nogle prototyper og teste dem.
Stefan Musslinder kommenterer udviklingsprocessen: “Vi fremstillede ti fjedre i værktøjsstål på cirka 10 kilo stykket og hærdede dem til en hårdhed på 50 Rockwell C. Derefter testede vi varmebestandigheden ved at trykke dem til en stump tilstand, da de var mellem 200 og 300°C. På denne måde kan vi afgøre, hvordan fjedrene tåler høje temperaturer. Testresultaterne er meget positive, og vi ser frem til at foretage flere tests i længere perioder.”
Høj kvalitet og god pris
Der er et stort potentiale for fjedre i værktøjsstål, da Lesjöforsselskabet i Åminnefors i Finland også har modtaget henvendelser fra Asien om lignende fjedre.
“Det er ikke ualmindeligt, at vi modtager forespørgsler om fjedre, der eksempelvis skal arbejde i nærheden af en ovn eller i flowventiler til damp. Trykfjedre i værktøjsstål kan blive et rigtig godt og prisvenligt alternativ i mange applikationer, hvor fjedrene skal kunne tåle forhøjede temperaturer”, siger Per Davidsson, teknisk chef for Lesjöfors Fjädrar i Lesjöfors.